Das Besondere an diesem Buchstaben (IPA [h]):
Am Wort- und Silbenanfang
Das H stellt aussprachetechnisch kein Problem dar. Es gibt allerdings einige Besonderheiten. Wenn es ausgesprochen wird, wird es wie ein Konsonant behandelt. Daher heißt es zum Beispiel a house (im Vergleich zu an edifice, da edifice mit einem Vokal beginnt).
Wo der Buchstabe nicht ausgesprochen wird
In einigen Wörtern wie ghost und echo, sowie einigen Fremdwörtern wie etwa rhinoceros oder spaghettiwird das H nicht ausgesprochen.
Einige Wörter beginnen mit einem so genannten ‚stummen H’. Das hat zur Folge, dass sie so behandelt werden, als ob sie mit einem Vokal begännen. Beispiele für Wörter mit stummem H sind hour und honour. Somit heißt es etwa an hour earlier, oder it’s an honour. Bei diesen Beispielen ist der Fall ziemlich klar. In anderen Fällen, etwa bei an historic occasion oder an hotel kann man beobachten, dass bei ihnen das H nur von älteren Sprechern als stumm angesehen wird.
In der Kombination WH, die oft in Fragewörtern vorkommt (Beispiele sind what, where, why, when, white,und whether) wird das H nicht ausgesprochen, oder in einigen Dialekten als HW gesprochen (z. B. what als /wɒt/ oder /hwɒt/), wobei einige Wörterbücher sogar nur die Aussprache mit HW listen.
Eine weitere Besonderheit ist, dass das H manchmal in Zusammenhang mit Personalpronomen, Possessivpronomen und dem Verb to have verschwindet (dies wird „schwache Betonung“ genannt).
| Starke Betonung | Schwache Betonung | ||
| he | /hi:/ | /hı/ oder /ı/ | Where is he? |
| him | /hım/ | /ım/ | I told him. |
| his | /hız/ | /ız/ | She’s his wife. |
| her | /hɛ/ | /ə/ | I told her. |
| has | /hæz/ | /əz/ | What has happened? |
| had | /hæd/ | /əd/ | They had seen it. |
| have | /hæv/ | /əv/ | They have gone. |
Die Tabelle verdeutlicht, dass das H bei der so genannten schwachen Betonung in den Personalpronomen he, him, den Possessivpronomen his und her und den Formen von to have nicht ausgesprochen wird (“I told’im to go“), es sei denn, dass ein Teil der Aussage besonders betont wird (“I told him, not her““).
Beispielwörter
| a hero | an honourable man |
| a house | an hourly chime |
| a hotel | an hotel |
Wörter im Kontext
| I’ve seen her going to the post office. |
| I haven’t heard her, I’ve seen her. |
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