Der Buchstabe ‚r‘

Dieser Buchstabe bereitet vielen Lernenden des Englischen Schwierigkeiten, da er keine Entsprechung im Deutschen hat (am ehesten kommt das englische R seinem deutschen Gegenstück in einigen Dialekten– etwa dem im Sauerland gesprochenen – nahe). Das Englische R hat Qualitäten eines Vokals, zählt aber zu den Konsonanten. Man produziert ihn, als wenn man die Zunge leicht zurückgerollt in die Position bringt, in der man ein D oder T ausspricht, ohne dass die Zunge jedoch die Oberfläche des Mundes berührt.

In Received Pronunciation (RP, “Queen’s English“) wird R nur vor Vokalen (red, arrive, hearing) ausgesprochen. Vor Konsonanten wird es nicht ausgesprochen (car wird [kaː] und hard wird [haːd] ausgesprochen).

Dies gilt für RP, aber nicht für viele andere Dialekte des Englischen. Varianten des Englischen, in denen das R auch vor Konsonanten ausgesprochen wird, etwa amerikanisches, schottisches und Westenglisches Englisch, werden als so genannter Rhotischer Akzent bezeichnet.

Das R wird auch nicht vor dem O ausgesprochen in dem Wort iron, das mit [ˈaɪ ərn] fast wie I earn (ausgesprochen als ein Wort) klingt. Ion klingt mit [ˈaɪ ən] wiederum leicht anders.