Heute soll es ein weiteres Mal um Empfehlungen aus dem Stilhandbuch The Elements of Style von William Strunk Jr. und E. B. White gehen. Eine der wichtigsten Regeln darin lautet:
“Express co-ordinate ideas in similar form.”
Auf Deutsch könnte man sagen:
Drücke gleichrangige Gedanken in einer ähnlichen Form aus.
Gemeint ist das Prinzip des Parallelismus (parallel construction).
Wenn zwei oder mehr Dinge dieselbe Funktion im Satz haben, sollten sie auch grammatisch gleich aufgebaut sein.
Das klingt zunächst theoretisch, macht Texte aber sofort klarer, eleganter und professioneller.
Warum ist Parallelismus wichtig?
Leser verstehen Informationen schneller, wenn ähnliche Gedanken auch ähnlich formuliert sind.
Vergleichen wir diese beiden Sätze:
❌ Formerly, science was taught by the textbook method, while now the laboratory method is employed.
✅ Formerly, science was taught by the textbook method; now it is taught by the laboratory method.
Im zweiten Satz erkennt man sofort die Struktur:
- früher → wurde unterrichtet
- heute → wird unterrichtet
Die Form ist symmetrisch. Dadurch wirkt der Satz klar und sicher.
Typische Fehler beim Parallelismus
1. Unterschiedliche Satzformen mischen
Oft werden Forme variiert, um Wiederholungen zu vermeiden. Das Ergebnis wird oft unklar.
Beispiel
❌ The ceremony was long and had a lot of tedious parts.
✅ The ceremony was long and tedious.
Beide Adjektive folgen derselben Struktur.
Artikel und Präpositionen konsequent verwenden
Wenn mehrere Elemente in einer Reihe stehen, sollte die Grammatik konsistent sein.
Artikel
❌ The French, the Italians, Spanish, and Portuguese
✅ The French, the Italians, the Spanish, and the Portuguese
Oder alternativ ganz ohne Wiederholung:
✅ French, Italians, Spanish, and Portuguese
Wichtig ist die Einheitlichkeit.
Präpositionen
❌ In spring, summer, or in winter
Hier beginnt die Reihe mit einer Präposition (in), später taucht sie erneut auf.
Besser:
✅ In spring, summer, or winter
oder
✅ In spring, in summer, or in winter
Beides ist korrekt — Hauptsache parallel.
Parallelismus bei „both … and“, „either … or“, „not only … but also“
Besonders wichtig ist die Regel bei sogenannten korrelativen Ausdrücken.
both … and
❌ The movie was both boring and it was too long.
✅ The movie was both boring and too long.
Nach both folgen zwei Adjektive.
not … but
❌ This is not a time for excuses, but action.
✅ This is not a time for excuses, but for action.
Beide Teile beginnen mit for.
either … or
❌ Either you must apologize or losing your job.
✅ Either you must apologize or lose your job.
Oder noch eleganter:
✅ You must either apologize or lose your job.
Beide Verben stehen im Infinitiv.
not only … but also
❌ She not only speaks Spanish but also German fluently.
Das ist nicht komplett falsch, klingt aber unausgewogen.
Besser:
✅ She speaks not only Spanish but also German fluently.
oder:
✅ She not only speaks Spanish but also speaks German.
Parallelismus in Aufzählungen
Gerade bei Listen ist parallele Struktur extrem wichtig.
Uneinheitliche Liste
❌ Our goals are improving customer service, lower costs, and that employee morale increases.
Hier werden drei verschiedene Konstruktionen gemischt:
- Gerundium
- Substantivphrase
- Nebensatz
Besser:
✅ Our goals are improving customer service, lowering costs, and increasing employee morale.
Jetzt haben alle drei Punkte dieselbe Form.
Warum gute Autoren Parallelismus lieben
Parallelismus macht Texte:
- leichter lesbar
- rhythmischer
- überzeugender
- professioneller
Deshalb findet man ihn überall:
- in Reden
- in Werbung
- in journalistischen Texten
- in der Bibel
- in politischen Slogans
Berühmtes Beispiel:
government of the people, by the people, for the people
Die Wiederholung der Struktur macht den Satz einprägsam.
Muss wirklich alles parallel sein?
Nein. Zu viel Parallelismus kann monoton wirken.
Strunk und White weisen selbst darauf hin, dass man lange Listen sinnvoll gruppieren sollte, statt zwanzig identische Sätze hintereinander zu schreiben.
Die Regel bedeutet also nicht:
„Jeder Satz muss gleich aussehen.“
Sondern:
„Gleichrangige Gedanken sollten gleich gebaut sein.“
Praktischer Tipp für Englischlernende
Wenn Sie einen Satz schreiben, fragen Sie sich:
Haben diese Wörter oder Satzteile dieselbe Funktion?
Wenn ja, prüfen Sie:
- Haben sie dieselbe grammatische Form?
- Beginnen sie gleich?
- Enden sie ähnlich?
- Verwende ich dieselbe Wortart?
Das ist oft der schnellste Weg zu natürlicherem Englisch.
Fazit
Die Regel “Express co-ordinate ideas in similar form” gehört zu den wichtigsten Stilregeln im Englischen.
Parallelismus hilft Lesern, Zusammenhänge sofort zu erkennen. Gute englische Texte wirken dadurch klar, elegant und überzeugend.
Die Grundidee ist einfach:
Ähnliche Gedanken → ähnliche Form
Wer darauf achtet, schreibt automatisch besseres Englisch.
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