Überflüssige Wörter? Gibt es so etwas? Microsoft Word neigt seit einiger Zeit dazu (so die Option denn eingeschaltet ist), uns einzelne Wörter oder Formulierungen als überflüssig zu markieren. Meist ignorieren wir solche Hinweise und nehmen uns vor, bei nächster Gelegenheit Word diese Unsitte abzugewöhnen.
Aber je nach Intention (schreibe ich einen Liebesroman oder eine Kundendokumentation für ein komplexes Produkt) könnte Knappheit eine Tugend sein.
Schauen wir und an, was William Strunk in The Elements of Style dazu sagt. Wer dieses Büchlein von 1920 (kein Tippfehler, ist wirklich über 100 Jahre alt) nicht kennt, sollte es kennenlernen. Hier kann man es bei Amazon finden (die Kindle-Version kostet weniger als 1 Euro).
Vigorous writing is concise. A sentence should contain no unnecessary words, a paragraph no unnecessary sentences, for the same reason that a drawing should have no unnecessary lines and a machine no unnecessary parts. This requires not that the writer make all his sentences short, or that he avoid all detail and treat his subjects only in outline, but that he make every word tell.
Strunk, W. (2006, first edition 1920). The Elements of Style. Dover Publications INC, Mineola, N.Y.
Ganz nebenbei finden sich in diesem Zitat Beispiele für den Subjunctive („… that the writer make, … that he avoid, …and treat…). Siehe meinen früheren Beitrag dazu. Zum Thema Gender Pronouns im Englischen („… that the writer make all his sentences short, or that he …“) gibt es diesen Beitrag.
Strunk gibt eine Reihe von Beispielen, die sofort einleuchten:
| the question as to whether | whether (the question whether) |
| there is no doubt that | no doubt (doubtless) |
| used for fuel purposes | used for fuel |
| in a hasty manner | hastily |
| this is a subject which | this subject |
| owing to the fact that | since (because) |
| in spite of the fact that | though (although) |
| the fact that he had not succeeded | his failure |
| the fact that I had arrived | my arrival |
| Trafalgar, which was Nelson’s last battle | Trafalgar, Nelson’s last battle |
Vielleicht sollten wir beim nächsten Mal Word etwas mehr Geduld entgegen bringen. Vielleicht haben sich die Linguisten von Microsoft ja etwas bei ihren Vorschlägen gedacht.
Und ja, das Thema gehört in jeden Style Guide zum professionellen Umgang mit Sprache.
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